牛的牙齒不是用來(lái)吃草的，而是用做倒嚼，倒嚼就是牛沒(méi)事時(shí)的反芻，不緊不慢的，據(jù)說(shuō)牛只要活著就要反芻，反芻是牛健康、生命力的表現(xiàn)，與吃草關(guān)系不大。
牛吃草用的是舌頭，它的舌頭柔軟堅(jiān)韌而又有力，吃草的時(shí)候伸出來(lái)，伸得長(zhǎng)長(zhǎng)的，然后把高的矮的草挽住，就像打了一個(gè)結(jié)，再使勁地一拽，草便進(jìn)了它那張大嘴里，接著喉嚨咕咚動(dòng)一下，就下了肚。牛在牛槽里喜歡吃短草，短草容易入口，用舌頭一卷，干凈利落，有經(jīng)驗(yàn)的農(nóng)民喂牛時(shí)總是把草鍘得很細(xì)、很細(xì)，很有點(diǎn)食不厭精的味道。相反，牛在野外吃草卻喜歡吃長(zhǎng)得長(zhǎng)一些的，因?yàn)椴蓍L(zhǎng)在地上，有根連著，不似在牛槽里，用舌頭輕輕一勾就能勾得走，長(zhǎng)草才容易被舌頭挽得住，吃起來(lái)得勁。短草就不行了，牛的大舌頭挽它的時(shí)候容易走空，有時(shí)候挽幾次，把地面都弄濕了，那幾棵草還在那里好端端地站著，你說(shuō)氣人不氣人。所以放牛的時(shí)候，要盡量把牛往草深的地方帶，否則，放牛的力氣沒(méi)有少出，牛吃草的力氣也沒(méi)有少出，牛的肚子卻是空的，害人也害牛。初中畢業(yè)后，我曾經(jīng)在家里放過(guò)一段時(shí)間的牛，對(duì)這個(gè)常識(shí)很了解。
我們家那頭牛是母牛，黃色的，這種顏色的牛比較純正，比其他顏色的牛要好看，我們都很喜歡。牛來(lái)我們家時(shí)已經(jīng)懷孕，肚子大大的，兩邊像掛了兩面鼓，自然就成了愛(ài)護(hù)對(duì)象，要有一個(gè)人專門(mén)去放它，我正好初中畢業(yè)沒(méi)事情干，這件事就落到我的頭上。放牛是一件非常愜意的事情，截止目前，我還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何一件事情能夠比得上它。村莊北面就是一座小山，山上樹(shù)木繁密，百草豐茂，是放牛的好去處。你只要把牛往山上一撒，就萬(wàn)事大吉了。來(lái)放牲畜的人，有老人，有孩子，有婦女，也有跟我一樣差不多的落榜生，大家有的帶撲克牌，有的帶象棋，很快就玩到了一處。與他們不同的是我?guī)Я艘槐緯?shū)，我第一天放牛就帶了一本書(shū)，只是沒(méi)有看上幾頁(yè)就看不下去了，因?yàn)榕Ｒ哺艘粯樱瑒偟揭黄饡r(shí)欺生，幾頭牛與我們家的牛打起來(lái)，我們家的牛懷有身孕，自然不是他們的對(duì)手，很快就敗下陣來(lái)。真是“牛”敗如山倒，這一敗嚇得它連山上的草也不敢吃了，我也怕他們?cè)俅蚣馨研∨ａ探o打掉了，只好把牛趕到山下。在山下放牛的感覺(jué)與在山上大不一樣了，簡(jiǎn)直到了不是放牛的程度，山下到處都是莊稼，你必須把牛的韁繩時(shí)時(shí)攥在手里，稍有不慎，牛就會(huì)把它的大嘴偷偷往玉米地或地瓜地里伸上一口，麻煩就大了。這種不愉快的放牛日子大約持續(xù)了一個(gè)多月，因?yàn)椴痪茫∨ａ叹徒瞪恕Ｉ昱ａ痰哪概＃?jiǎn)直就像一頭猛虎，再到山上吃草的時(shí)候，連騾子都有些怕它了。我在山上放牛，曾經(jīng)發(fā)生一件大事，就是我把牛給放丟了。那天，我好像弄到了一本很好看的小說(shuō)，看迷了，等我醒來(lái)已是日落西山，牛早已不在身邊，最初我以為牛隨著鄰居家的牛一同回家了，因?yàn)橐郧斑@樣的事情也有過(guò)，可是回到家一看才傻了眼，哪里有牛的蹤影，那時(shí)，耕牛可是重要的生產(chǎn)資料，全家都慌張起來(lái)，拿著手電筒一條山溝，一條山溝的找，連著找了好幾條山溝也沒(méi)有找到，大家都無(wú)望起來(lái)，開(kāi)始往回走，在經(jīng)過(guò)一座小山村時(shí)，一個(gè)六十多歲的老者攔住了我們，問(wèn)我們是找牛吧，我們一下子驚奇起來(lái)。事情的經(jīng)過(guò)是這樣的：這個(gè)小山村一個(gè)在城里上班的小伙子下班回家途中撿到了我們家的牛，不知道如何處理，就把牛牽到了村長(zhǎng)家，村長(zhǎng)立即用廣播喇叭把這件事情告訴了全村村民，要求村民發(fā)現(xiàn)找牛人，立即轉(zhuǎn)告。老者告訴我們，他估計(jì)著一定會(huì)有人來(lái)找牛，已經(jīng)在村頭站了好幾個(gè)小時(shí)了。一種對(duì)山里人由衷的敬畏從心底油然而生，那時(shí)，我也不過(guò)十五六歲的樣子吧，算來(lái)至今已有二十年，現(xiàn)在想起來(lái)那敬畏還沉甸甸的，足以讓我受用今生了。
□張繼
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